Alfonso Padilla, syntynyt Chilessä, on arvostettu musiikkitieteilijä ja säveltäjä, joka tunnetaan laajasta panoksestaan alalla. Hän suoritti maisterin tutkinnon filosofiasta Helsingin yliopistossa vuonna 1988 ja jatkoi opintojaan musiikkitieteen alalla, väitellen tohtoriksi vuonna 1995 ja myöhemmin suorittaen Habilitation-tutkinnon vuonna 2002. Padillan akateemiseen uraan kuuluu myös estetiikan, taidehistorian, teatteritieteen, taloustieteiden ja sosiologian opintoja.

Urallaan Padilla on kirjoittanut neljä kirjaa, ollut kahden muun toimittajana ja julkaissut yli 170 artikkelia, osoittaen syvää asiantuntemustaan. Hän on toiminut opettajana useissa eri tehtävissä Helsingin yliopistossa ja Sibelius-Akatemiassa, joissa hän on opettanut monenlaisia aiheita, kuten musiikin filosofiaa, nykymusiikkia, latinalaisamerikkalaista musiikkia ja etnomusikologiaa. Padillan panostusta koulutukseen on tunnustettu monin tavoin, muun muassa hänet valittiin Helsingin yliopiston parhaaksi kansainväliseksi opettajaksi vuonna 2009.

Akateemisen työnsä ohella Padilla on ollut ratkaisevassa roolissa innostamassa tulevia tutkijoita ja taiteilijoita. Hän on ohjannut lukuisia maisteri- ja väitöskirjatutkielmia sekä kandidaatintutkielmia, yhteensä yli 500 tutkimusprojektia. Padillan sitoutuminen taiteellisen tutkimuksen tukemiseen ja hänen osallistumisensa suomalaiseen akateemiseen yhteisöön ovat vakiinnuttaneet hänen asemansa kunnioitettuna asiantuntijana musiikkitieteen alalla, ja hän on saanut huomattavia tehtäviä, kuten jäsenyyden Suomen Taidehallituksessa.